２０２３年９月１６日。
このサイトには、いろいろな記事が載っていて、そして終了間際の展覧会は、おそらくより目につきやすくなるのだと思う。
そこで初めて知った作家だった。
国川広
（「小山登美夫ギャラリー」サイト）
http://tomiokoyamagallery.com/exhibitions/kunikawa2023/
初めて知った名前で、そして、絵画という長い歴史と蓄積を持つ分野でありながら、画像で少しだけ見ただけでも、なんだか新しく見えた。
国川は1992年埼玉生まれ。2015年武蔵野美術大学油絵学科卒業、2017年武蔵野美術大学大学院油絵コースを修了し、同年「アートアワードトーキョー丸の内2017」で小山登美夫賞を受賞しました。
あまり年齢だけにこだわるのは、本人にも失礼だろうし、それこそが「人と比較する習慣」がなくならない理由だとは思うのだけど、それでも、私に撮っては、若いアーティストで、しかも、美大の大学院を修了した年に賞をとっているのは、とても順調に思える。それも、小山登美夫の賞だから、今回、このギャラリーで個展をやるのかと素直に思えた。
だけど、ここから急に文章の方向がかわる。
その翌年2018年には8/ ART GALLERY/ Tomio Koyama Galleryで初の個展「未分のレポート」を開催し、評判を博しましたが、その後2021年残念ながら他界いたしました。その繊細な若い才能が惜しまれてなりません。
初めて知って、作品に興味を持って、だけど、すでにその作家が亡くなっている。しかも、プロフィールで計算をすると、３０歳になる前だから、本当に若くして亡くなっていることがわかった。
才能があって、若くしてこの世を去った人。
それは、場合によっては、妙な思い入れや、変な伝説を生んでしまいそうだけど、そんなことを思えるほどの情報すらなかった。
そして、あと数日で、この個展の会期が終わる。
迷って、やはり行くことにする。
絵が並んでいる。
ワンルームだから、狭いとも言えるし、だけど、壁に絵画が並んでいて、他に何もないから、広くもある。
これだけ正方形に近いスペースのギャラリーは珍しいかもしれない。
人物をモチーフにした絵画が目に入る。
それも、周囲と溶け込んでいるような、さまざまな色や、近くで見ていると、ちょっとざらついていたりとか、思った以上に多くの要素でできているのがわかる。
小さめのドローイングが壁の一面に並んでいて、壁の２面には大きめのペイティング。
大きいペインティングの方は、くっきりとした人物画（とは言っても、性別も、しかもちょっと人類とは違うような造形）から、人物と背景が混じり合っていくような絵になり、さらに右側は、全体が少し焦点があっていないようなぼやけ方をしているような印象になっていく。それを、左から右へと視線を移していくように鑑賞していた。
小さめのドローイングは、壁の一面にたくさん並べられている。
右側がはっきりとした人物画。そして、真ん中あたりが、人物も背景も一体化しているようで、色も混じっていて、その人物の表情も定まっていなくて、そういうところも含めてとても魅力的だった。
そこから、左側へは抽象化が進んでいって、クレーのような感じになってきて、それでも、穏やかというよりは、激しさが増しているように見えた。そのせいか、自分の中では、より古い作品が抽象画で、そこから具象画に向かっていると思っていた。それは、どこかで制作年数が重なった方がクールだったり、穏やかになっていくから、この作家は、具象画に向かっていったのだと勝手に思っていた。だから、壁の左から右へ制作年数が経っているのだと勝手に思っていた。
ただ、ギャラリーのスタッフに聞いたら、逆だった。
壁一面のドローイングは、右から左へ。具象画から抽象画という、絵画の歴史をたどるような変化をしていることになる。
なんだか意外だった。
ただ、個人的には、ペインティングも、ドローイングも、その変化のちょうど真ん中ぐらいの人物と背景が混じり合い、さらには、人物もはっきりよりも、少しあいまいな存在になったくらいの絵画が、とても魅力的に思えた。
言葉
ハンドアウトにもサイトにも、作品に関する言葉がある。
彼の作品には裸の人物が描かれ、さまざまな場所で色々なポーズをとっています。
それは特定な人物でなく、性別や国籍も不明な抽象化された存在であり、漠然とした人の「気配や雰囲気」です。
「裸にこだわるのは、人に対する興味からであり、目の前にいる人よりも、単純に人の怖さ、不思議さに興味がある。
服を着てしまうと文化的なものが出てきて、『言葉やジャンル』が出てきてしまう
それをこえた、とらえられないような、はっきりしたものの間にあるものを描きたい
それが結果として裸となった」
（国川広コメント「渋谷のラジオ」2018年より）
人物を最初に、その後背景を描く。人の形ができるとぼんやりと空間ができ、なんとなく線をひいて形ができてくる。
最初にイメージがあるわけでなく、感覚的に出てきた結果だと述べています。
こうした言葉を読んで、作品を見て、確かにその通りだと思ったりもするのだけど、でも、それだけではないような気がする。
小山は「アートアワードトーキョー丸の内2017」の際、国川作品をこう評しています。
「人物画という一見、伝統的な主題をモチーフにしているようでいて、人が生きていく空間を描くことの実験、確認が続けられている。主眼は人物でも風景でもない。そんな謎に富んだ作品を見て、モランディをちょっと思い出す。境界線上に繰り広げられるとてもスリルに満ちた画面はとても魅力的です。」
確かに魅力的な作品だった。
このビルの他のギャラリーも少し見て、やっぱりアートのある場所にしかない空気感があって、充実感もあった。
『現代アートビジネス』 小山登美夫
